플레이노 The Shops at Willow Bend 부지에 추진 중인 달라스 스타스 새 경기장과 엔터테인먼트 지구 개발을 둘러싸고, 교통 혼잡 문제가 주민들의 가장 큰 우려 사항으로 떠오르고 있습니다. 플레이노시 자문위원회 역시 현재 경기장 개발과 관련해 교통을 최우선 검토 과제로 다루고 있습니다.
달라스 스타스는 지난 5월 Willow Bend 부지에 새 경기장과 엔터테인먼트 지구를 조성하겠다는 계획을 발표했습니다. 경기장 자체 사업비는 약 10억 달러, 주변 엔터테인먼트 지구까지 포함하면 전체 프로젝트 규모는 약 30억 달러로 알려졌습니다.
플레이노시는 경기장 사업에 최대 7억 달러를 지원하는 계획을 승인했습니다.
하지만 대규모 경기장이 들어설 경우 경기와 콘서트가 열리는 날마다 수많은 차량이 한꺼번에 몰릴 수 있다는 점이 주민들의 주요 걱정거리입니다.
“경기 끝나면 Dallas North Tollway까지 막히나”
플레이노시가 공개한 Willow Bend 재개발 자문위원회 자료를 보면 주민들의 질문 상당수가 교통 문제에 집중돼 있습니다.
주민들은 경기 종료 후 차량이 한꺼번에 빠져나올 경우 Dallas North Tollway 진입 램프나 본선까지 정체가 이어질 가능성, 행사 중 DNT에서 사고가 발생했을 경우의 대응 방안, 그리고 교통사고와 대형 이벤트가 동시에 발생할 경우 비상차량이 어떻게 이동할 수 있는지를 묻고 있습니다.
특히 경찰차와 소방차, 구급차가 경기장 주변의 정체 속에서 얼마나 신속하게 이동할 수 있을지도 중요한 문제로 제기되고 있습니다. 시 자문위원회는 NTTA가 경기장 교통 분석을 검토했는지, 별도의 비상 교통계획을 마련할 것인지 등을 확인하고 있습니다.
관람객 95%가 자동차 이용 가정
교통 분석에서 특히 눈에 띄는 부분은 하키 경기 관람객 약 95%가 개인 차량을 이용할 것으로 가정하고 있다는 점입니다.
플레이노시 공식 FAQ에서도 왜 교통 분석이 이 같은 높은 자동차 이용률을 가정했는지에 대한 질문이 포함돼 있습니다. 대중교통 이용 비중이 낮다면 경기 전후 짧은 시간 동안 주변 도로와 주차시설에 상당한 부담이 집중될 수 있습니다.
경기장 주변에는 Dallas North Tollway를 비롯해 Park Boulevard와 Preston Road 등 주요 도로가 연결돼 있지만, 이들 도로는 평소 출퇴근 시간에도 교통량이 많은 지역입니다.
“내비게이션이 주택가로 안내할 수도”
인근 주민들이 우려하는 또 다른 문제는 주택가 우회 교통입니다.
경기장 주변 도로가 정체될 경우 Google Maps나 Waze 같은 내비게이션 앱이 운전자들을 인근 주택가 도로로 안내할 가능성이 있기 때문입니다.
플레이노시는 실제 교통 분석에서 행사 차량이 주택가를 통과하는 상황을 어떻게 처리할지, 필요할 경우 주거지역 접근을 제한하거나 우회 차량을 차단할 수 있는지도 검토하고 있습니다.
주택가의 행사 방문객 주차를 막기 위한 주차 제한과 교통 통제도 대책 가운데 하나로 거론되고 있습니다.
경찰 “경기일에는 상당한 추가 인력 필요”
공공안전 문제도 교통 문제와 맞물려 있습니다.
플레이노 경찰은 경기일에는 상당한 추가 경찰 인력이 필요할 것으로 보고 있습니다. 다만 플레이노 경찰청장은 행사 운영 주체가 경기일 추가 경찰 비용을 부담하게 될 것이라고 밝혔습니다.
시 자문위원회는 경기장뿐 아니라 주변 엔터테인먼트 지구까지 포함할 경우 일상적인 교통량이 얼마나 늘어날지도 검토하고 있습니다.
대형 하키 경기뿐 아니라 콘서트와 다른 이벤트, 인근 학교와 교회의 행사가 동시에 열리는 상황까지 교통 분석에 포함해야 한다는 요구도 나오고 있습니다.
아직 구체적인 교통 데이터는 공개되지 않아
문제는 경기장 교통 문제에 대한 관심이 높은 것과 달리 구체적인 최종 교통 데이터는 아직 충분히 공개되지 않았다는 점입니다.
10월 12일 플레이노 시의회에 관련 개발 현황이 보고됐지만, FOX 4에 따르면 교통이 자문위원회의 가장 큰 관심사임에도 이날 회의에서는 구체적인 교통 분석 수치가 제시되지 않았습니다.
일부 주민들은 경기장 규모와 재정계획을 결정하기 전에 예상 교통량, 주요 교차로별 차량 증가량, DNT 진입·이탈 시간 등에 대한 구체적인 자료가 먼저 공개돼야 한다고 요구하고 있습니다.
Prop A 논쟁과도 연결
교통 문제는 오는 11월 Proposition A 논쟁과도 연결돼 있습니다.
Prop A가 통과되면 플레이노시는 호텔, 렌터카, 경기장 티켓과 주차 등에 부과되는 venue tax를 경기장 재원에 활용할 수 있게 됩니다. 플레이노시는 Prop A가 재산세 자체를 인상하는 조치는 아니라고 설명하고 있으며, 달라스 스타스 측도 행사 운영 비용과 관련한 책임을 강조하고 있습니다.
반대 주민들은 경기장 건설비 외에도 도로 확장, 교통관리, 배수, 전력, 경찰·소방 등 추가적인 인프라 비용이 얼마나 발생할지 아직 명확하지 않다고 주장하고 있습니다.
결국 새 경기장이 Willow Bend 지역의 경제 활성화를 가져올 수 있다는 기대와 함께, 대형 경기장과 엔터테인먼트 지구가 기존 플레이노 도로망에 어느 정도 부담을 줄 것인지가 향후 프로젝트의 핵심 논쟁으로 남을 전망입니다.